“足三里”为足阳明胃经之合穴，是五俞穴之一，其性属土经土穴，“合治内腑”凡六腑之病皆可用之。“胃者五脏六腑之海也。”所以，胃为水谷之海，能包容五谷。

胃和脾相表里，均为仓廪之官。主要职责是受纳、运化水谷，输布精气、津液于全身。“足三里”为胃经之主要穴位，它有理脾胃、调气血、主消化、补虚弱之功效。

灸“足三里”能调整消化系统使之功能旺盛，吸收营养增加能源，对全身各系统都有强壮作用。金元时代，四大医学家之一的李东垣特别注重脾胃，认为脾为后天之本，是生化的源泉，是生命的根本。灸“足三里”有温中散寒，健运脾阳，补中益气，宣通气机，导气下行，强壮全身的作用。